FC Villarreal

Heimstätte des FC Villarreal: „El Madrigal“ (Foto: Sking / Wikimedia)

Gegründet wurde der Verein in der rund 60 Kilometer nördlich von Valencia liegenden Stadt Villarreal am 10. März 1923. Zu Beginn war der größte regionale Rivale des FC Valencia in der regionalen Liga Spaniens unterwegs. Hier gelang 1936 auch der Gewinn der spanischen Amateurmeisterschaft. Einige Zeit später machten der Spanische Bürgerkrieg sowie wirtschaftliche Schwierigkeiten dem Klub sehr zu schaffen und bis 1950 wurde keine Notiz mehr vom FC Villarreal genommen. Dann spielte der Verein wieder in der Regionalliga 1A und arbeitet sich langsam nach oben, um 1970 erstmals in der Segunda División zu landen, ehe es wieder bergab ging. 1997/1998 folgte der erstmalige Aufstieg in die Primera División. Es folgten in den beiden Jahren danach der sofortige Abstieg sowie auch der Wiederaufstieg.

Ist mit 363 Pflichtspielen Rekordspieler des Klubs: Marcos Senna (Foto: Delatorre / Wikimedia)

In der Saison 2003/2004 konnte sogar das Halbfinale im UEFA-Cup erreicht werden, wo ausgerechnet gegen den ärgsten Rivalen FC Valencia Schluss für den FC Villarreal war. Valencia gewann den UEFA-Cup anschließend auch. Am Ende der Saison 2004/2005 stand sogar Rang drei am Ende der Saison in Spanien und die erstmalige Qualifikation für die UEFA Champions League, wo erst im Halbfinale Endstation war, da es ein 0:1 und 0:0 gegen den FC Arsenal gab. Das beste Resultat in der Primera División folgte 2007/2008 mit dem Gewinn der Vizemeisterschaft hinter Real Madrid. In der nachfolgenden Saison scheiterte Villarreal im Viertelfinale der Champions League – erneut an Arsenal. Zudem folgte 2010/2011 der Einzug ins Halbfinale der Europa League, wo sich der FC Porto als zu stark erwies. 2011/2012 schließlich stieg der FC Villarreal in die Liga Adelante ab, um sofort wieder aufzusteigen.